El intercambio de conocimientos entre ciencia y comunidad está dando resultados en el sur del estado. A través del Fondo para la Conservación de Disney, el Peru Lab del Departamento de Ecología Humana del Cinvestav Mérida, en colaboración con la Reserva Biocultural Kaxil Kiuic (RBKK), impulsó un proyecto enfocado en el cuidado de la naturaleza y la educación ambiental con enfoque comunitario.
La iniciativa, titulada “Compartir para conocer, conocer para proteger”, integró las voces y experiencias de estudiantes de la región para reflexionar sobre la relación entre la salud humana, la fauna y el entorno natural. El trabajo se desarrolló en la Reserva Estatal Biocultural del Puuc y en las comisarías de Yaaxhachén, Xul y Xkobenhaltún, del municipio de Oxkutzcab, así como en Salvador Alvarado, en Tekax. En total participaron 104 adolescentes y jóvenes de telesecundaria y del Conafe.
Con un enfoque transdisciplinario, el proyecto fue coordinado por el doctor Carlos Ibarra Cerdeña, del Laboratorio de Pato-ecología Rural y Urbana (Peru Lab), perteneciente al Cinvestav, Unidad Mérida. De manera inicial se realizó un monitoreo de fauna silvestre mediante fototrampeo en la RBKK, una Unidad de Manejo para la Vida Silvestre (UMA) ubicada en el bosque tropical del Puuc, considerada una de las zonas mejor conservadas del estado.
Este trabajo generó uno de los reportes más detallados sobre fauna silvestre en la selva tropical del sur de Yucatán. El monitoreo estuvo a cargo del doctor César Rodríguez, postdoctorante con beca federal de la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (Secihti), junto con el biólogo Ricardo Pasos, de la RBKK. Entre las especies registradas destacan el jaguar (Panthera onca), el venado o yuk (Mazama pandora), el ocelote (Leopardus pardalis), el viejo de monte (Eira barbara) y el pavo ocelado (Meleagris ocellata).
De forma paralela, se realizaron talleres participativos con estudiantes para dialogar sobre el significado de “cuidar la naturaleza”. La doctora Mariela Aké Chan, integrante del Peru Lab y responsable de este componente, explicó que muchas de las definiciones coincidieron en una idea central: proteger aquello que no se quiere perder. Frases como “cuidar es estar atento a lo que pasa” o “proteger los bosques y animales” reflejaron una conciencia clara sobre el vínculo entre bienestar humano y medio ambiente.
Como parte de los resultados, las y los jóvenes propusieron distintas formas de compartir sus aprendizajes con sus comunidades, entre ellas carteles, videos para redes sociales, un recetario, un juego didáctico y la lectura de cuentos. La elaboración de carteles fue la opción más mencionada, al considerarse una herramienta útil para generar diálogo local.
Entre las propuestas destacaron un video sobre la protección del jaguar, el venado y el viejo de monte, realizado por estudiantes de Yaaxhachén, y un juego didáctico sobre el pik’ (Triatoma dimidiata), insecto vector de la enfermedad de Chagas, diseñado por una alumna de Xkobenhaltún para explicar de forma lúdica su importancia en la salud comunitaria.
Durante las actividades también se promovió la lectura y el diálogo intergeneracional. En San Agustín, estudiantes leyeron en voz alta El árbol generoso, de Shel Silverstein, como punto de partida para conversar con sus madres sobre la deforestación y el uso responsable del monte.
Cada comunidad diseñó además su propio proyecto de conservación y lo presentó públicamente. De acuerdo con las y los investigadores, la experiencia amplió la comprensión de conceptos como selva y monte, fortaleciendo una visión de cuidado basada en los usos bioculturales de la flora y la fauna.
El proyecto fue co-coordinado por el doctor Ibarra Cerdeña; el doctor George Bey, del Millsaps College; y el antropólogo James Callaghan, director de la RBKK, con apoyo de la Secretaría de Educación Pública (SEP). También participó la bióloga Graciela Valentín Sánchez, del Peru Lab.
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