MÉRIDA, Yuc., 12 de septiembre de 2023.- En 2015, con Leo Lavalle en el timón, México se impuso a Bolivia en la Copa Davis. Ocho años más tarde, el ex tenista capitalino retoma la capitanía del equipo tricolor y lo hace con la confianza total en que regresará con un triunfo este fin de semana, cuando se enfrenten a China en el Club Campestre de Yucatán.

El Salón Ejecutivo del Club Campestre se vistió de gala para la rueda de prensa en la que el comité organizador de la serie, presidido por Jorge Haro Giffenig, dio a conocer los pormenores de la serie contra China, que se jugará el sábado (dos singles) y domingo (el choque de dobles y, si es necesario, los dos últimos de individuales) próximos en la cancha estadio Lorenzo Molina Casares del Campestre.

Hasta el momento, informó Haro Giffenig, se ha vendido el 60% de los boletos (a través de htpps://tuticket.mx), y se espera que la venta siga por buen camino sobre todo por la expectación que causa ver el debut del yucateco Rodrigo Pacheco Méndez (número 2 del ranking juvenil ITF) en la Copa Davis. Los boletos tienen un precio desde $500, con el 50% de descuento para niños.

México presentará en esta serie un equipo que conjuga experiencia con juventud, pues además de Pacheco, también haría su estreno en la Copa Davis el juvenil Ernesto Escobedo. Completan la escuadra el veterano de mil batallas Santiago González, quien hará dupla con Miguel Ángel Reyes-Varela; Lucas Gómez y Alan Rubio Fierros.

China, capitaneado por Bing Qi, viene con sólo cuatro jugadores: Fajing Sun, Rigele Te, Xiaofel Wang y Yi Zhou.

El supervisor será el sudafricano Iain Smith (Botón de Oro), auxiliado por Damiano Torella (Plata) y el colombiano Carlos Díaz (Bronce), quien regresa a Mérida, donde ha estado como árbitro general de la ITF para la Copa Yucatán. Como jefe de jueces vendrá Hugo Castillo.

Rodrigo Pacheco se dijo muy contento, listo y preparado para lo que sería su debut en la Copa Davis. Tuvo palabras de elogio para Santiago y Miguel Ángel por sus trayectorias en el tenis y se mostró convencido de que “tenemos un gran equipo, y demostraremos que estamos preparados para dar el salto”.

Agregó que jugar en casa es un factor a favor, pero remarcó que no deben confiarse porque el calor puede jugar también en contra de los mexicanos. “Debemos estar fuertes mentalmente para afrontar el calor y sacar ventaja de otros factores que nos da el ser locales”.

A su vez, Leo expresó que buscará repetir la historia (el triunfo) de 2015 ante Bolivia (Daniel Garza, quien fue la figura esa vez, ganó el punto que dio ventaja definitiva de 3-1 a México), y agregó que la mezcla de juventud y experiencia, así como la calidad de los integrantes del equipo actual “me hace pensar que puede ser el inicio de una buena época del tenis nacional en la Davis”.

Sobre Rodrigo Pacheco dijo que el camino es largo y que hay que ver a largo plazo. “Debutar en casa en una Copa Davis es algo raro, pero esperemos que para él sea el inicio de una larga carrera en esta competencia. Tiene una buena trayectoria pese a su juventud y hay mucha expectación por verlo debutar”.

En la rueda de prensa también se dio a conocer que esta será la última que Santiago González juegue en la Copa Davis.

“Es un jugador que ha sido muy importante para México, y que ha conseguido grandes resultados, aunque estos tardaron un poco en llegar. Y no es sólo su trascendencia como tenista, es una persona que ha ayudado mucho a los jóvenes, ha sabido ser un buen líder”.

Leo también comentó sobre la importancia del trabajo mental y ayudar a que los jugadores se mantengan tranquilos aún en los momentos más difíciles.

¿Cómo ves las posibilidades de México con el equipo que trae y condiciones como el clima y la altura sobre el nivel?, preguntamos a Leo.

“¡Vamos a ganar!”, respondió con convicción.

Sobre su adiós a la Davis, Santiago señaló que para él siempre fue un orgullo jugar este torneo, pero considero que a sus 40 años de edad es momento de dedicarse sólo a su carrera en el profesionalismo. “No me retiro del tenis, seguiré el tiempo que pueda, uno, dos, cuatro años…”.

También indicó que decidió retirarse de la Davis en esta serie porque “en Mérida siempre me han tratado bien desde mi etapa como juvenil, aquí gané dos veces en dobles la Copa Yucatán (y obtuvo los puntos para terminar como número uno del ranking mundial juvenil). Digamos que esta es una ciudad muy importante para mí y traje a mi familia para que me vean en mi adiós a la Davis”.

La mesa principal la ocuparon, además de Haro Giffenig, Leo Lavalle, Rodrigo Pacheco, Santiago González; Arturo Millet Molina, presidente del Club Campestre; Mauricio Millet Reyes, presidente de la Asociación de Tenis de Yucatán (ATY); Carlos Sáenz Castillo, director del Instituto del Deporte en Yucatán (IDEY), y Jesús Aguilar y Aguilar, secretario técnico del deporte del Ayuntamiento, entre otros.

También hicieron uso de la palabra Millet Molina, quien dio la bienvenida, y Sáenz Castillo.

En su turno, Haro Giffenig, director de esta serie de Copa Davis, agradeció el apoyo del Campestre para la realización del evento, así como de los demás patrocinadores que hacen posible que Yucatán reciba por segunda ocasión en su historia a la Copa Davis.

Haro Giffenig recordó que hace cuatro meses comenzó la aventura de traer a Mérida la Copa Davis. Dos meses más tarde les informaron que estaban entre los finalistas y, entonces, intensificaron las labores para preparar todo con el fin de organizar lo mejor posible el evento que finalmente les fue otorgado.

Este viernes, a las 11:30 am, se iniciará el sorteo de partidos, el sábado (desde las 11 am) se hará un reconocimiento a tres ex jugadores de Copa Davis: Joaquín Loyo Mayo, Alejandro Hernández y Raúl Ramírez. A las 11:30 se hará la presentación de equipos y a las 12 comenzará el primer partido (serán dos ese día) de singles.

El domingo a las 11 empezará el choque de dobles y luego, en caso necesario, se continuará con los dos últimos singles.

La serie México Vs China es patrocinada por Coca Cola, Spiro, Nergic, Telcel Oppo, el Gobierno del Estado y el Ayuntamiento de Mérida. El hotel sede es El Mesón de la Luna